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여성의 사회적 위상과 삶의 조건들에 대해 남성 철학자가 쓴 책 68혁명 세대가 일궈놓은 철학저 성과들을 계승하고 있는 철학자이자, 두 딸을 둔 아버지이고 한 질 리포베츠키는 여성들이 낙태의 자유와 노동의 권리, 성적 해방감을 누리게 된 현실을 면밀히 살펴보고, ‘제3의 여성’이라는 새로운 여성상을 제안하고 있다.
지은이는 사랑과 성, 육체적 아름다움, 일과 가정, 권력의 네 가지 영역에서의 현대인들의 삶을 고찰하고, 역사적, 사회적 조건 속에서 남녀의 성차와 여성성이 어떻게 성립, 변화되어왔는지를 설명하고 있다. 그의 주장에 의하면 남성과 여성의 본질적인 차이는 결코 사라질 수 없으며, 그것은 남녀 각각의 사회화 과정을 통해 계속 재생산된다
포스트모던 사회는 남녀의 고유한 차이를 기계적으로 축소시키려 했지만, 진정한 균형과 협력을 위해서는 서로의 차이가 인정되어야 한다고 주장한다. 그리고 여성들이 여성성을 잃지 않는 것이야말로 남성과 대등하게 경쟁하고 협력할 수 있는 방안이라고 제안하고 있다.
모성의 역할 등 여성이 주도권을 갖고 있는 일들의 가치와 여성의 특성을 인정받는 것이 바로 여성 스스로의 가치를 높이는 일이자, 남녀의 오랜 성별 대립을 끝내고 화합을 이끌어낼 수 있는 방법이라는 제3의 여성상을 제시하고 있다.
