『황금당나귀』는 세계 최고(最古)의 소설이라는 역사적 의미를 지니고 있는 작품이다. 이 역사적 의미를 지니는 작품은 가치를 높여주기도 하지만 한편으로는 작품을 재미있게 읽지 못하게 하는 이유가 되기도 한다. 최고(最古)의 소설에 대한 호기심보다 고루하고 어려울 것이며, 대단한 의미를 찾아야 할 것만 같기 때문이다. 그러나 책장을 넘기다보면 그런 마음이 그저 편견이었으며 괜한 부담감이었다는 것을 알 수 있다.
이 작품은 그리스 로마 신화의 실질적인 모태가 되었으며, 재미있는 신화적 에피소드들을 많이 포함하고 있다. 오늘날까지도 사랑을 이야기 할 때면 빠지지 않고 언급되는 쿠피도와 프쉬케의 사랑이야기 또한 이 작품에 등장한다. 이밖에도 기본 줄거리 안에 포함되어 있는 10개의 액자소설은 독자들의 호기심을 불러일으키기에 충분하다. 여기에 담긴 에피소드들은 품위 있는 것에서 익살스러운 것, 방탕한 것, 소름 끼치는 것까지 다양한 이야기들을 망라하고 있다. 이는 당대의 숨겨져 있던 진실과 삶을 낱낱이 보여준다. 재미있고 때로는 음란하기조차 한 에피소드들을 거침없는 소설적 문체로 표현하여 수세기에 걸쳐 많은 사람들의 찬사를 받아왔다.
프랑스의 작가 플로베르는 '나는 이 작품이 너무나 눈부셔 현기증을 느낀다. 이 작품은 고대 그리스와 기독교적인 것들을 한데 아우르고 있으며, 이 속에 담긴 장면과 사건들은 현대적 감각으로 읽어도 전혀 손색이 없다. 여기에 감미로운 향기와 오줌 냄새가 뒤섞여 있으며, 동물의 본성이 신비성과 하나가 되어 있다'라고 이 작품을 평가하고 있다.
고전문학의 신화(전설)가 된 액자소설의 전형 황금당나귀
현존하는 가장 오래된 시는 호메로스의 <일리아드 오디세이>이다. 그리고 현존하는 가장 오래된 소설은 바로 『황금당나귀』이다.
이 작품은 현대소설에서도 많이 사용되고 있는, 소설 속에 또 다른 소설이 들어 있는 액자소설의 형태가 사용된 가장 오래된 작품으로 액자소설의 전형을 만들었다. 여기에 등장하는 10개의 액자소설에는 비극적인 사랑 이야기부터 우스꽝스러운 이야기, 그리고 대중들에게 너무나 잘 알려져 있는 쿠피도와 프쉬케의 이야기도 등장한다.
지원단말기
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