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우리나라 사람이라면 반드시 알아야 할 민족 문화의 상식
조선의 한국인, 우리는 누구이며 어떻게 살아왔는가!
『조선의 상식』은 우리나라 현대문학의 선구자로서‘해에게서 소년에게'라는 신체시로 잘알려진 육당 최남선이 우리나라 사람이라면 반드시 알아 두어야할 민족 문화의 상식을 언급하고 있는 책이다. 여기서 말하는 상식은 고도한 지식이 아니라 우리 모든가 관습적으로 알아 두어야할 이야기다.
우리나라를 왜 ‘근역槿域’이라고 했으며, 왜 삼천리 화려강산이라고 불렀는지에 대한 의문을 풀어주고 있다. 조선, 대한이란 이름의 뜻은 무엇이며, 언제부터 쓰였는가. 조선의 전통음식은 무엇이고 남주북병南酒北餠은 무슨 말인가. 백일을 차리고 돌을 잡히는 의미는 무엇이며, 장가든다는 말의 유래는 무엇인가. 설이라고 하는 것은 무엇이며, 조선의 민족성은 무엇이며 조선역사의 특징은 무엇인가. 단군은 누구이며 동학이란 무엇인가. 유교, 불교, 천주교는 어떻게 전래하여 우리에게 어떤 영향력을 발휘했으며 한글이라는 말은 언제 생겼는지 등 역사, 문화, 종교, 어문을 포함한 문화 전반을 다루고 있다. 이처럼 우리 민족의 전통과 문화에 대한 근원적인 궁금증과 자긍심의 문제를 육당 자신의 소신을 곁들여 소개하고 있다.
『조선의 상식』은 다른 나라나 다른 민족에 대한 상식이 아니라 바로 우리 민족에 대한 상식이다. 이 책을 읽으면 우리 자신의 정체성을 깨닫고 최남선의 우리 민족에 대한 사랑과 고뇌 또한 느끼게 될 것이다.
