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세월이 흘러도 변하지 않는 기본 원칙, 의지의 힘
그 어느 때보다 살아가기 힘들다는 지금 우리가 의지할 만한 게 뭐가 있을까? 국가, 회사? 어림도 없다. 못살게 괴롭히지나 않으면 다행이다. 그러면 가족은? 1997년 IMF 사태 이후 가족이라는 울타리도 무너졌다. 말 그대로 혼자 먹고살기도 힘들다. 이렇게 험난한 현실 앞에서 누굴 믿어야 하는가? 믿을 것이라고는 나 자신밖에 없다. 나의 능력과 의지, 말 그대로 ‘강철의지’만이 버팀목이 될 수 있는 것이다. 사실 모든 책임과 부담을 혼자 떠맡아 자기 의지 하나만 믿고 험한 세상을 헤쳐나간다는 것은 어찌 보면 말이 안 될 수도 있지만 어쩌겠는가?
이 책《강철의지》는 인간이 의지로 이뤄낼 수 있는 일에는 한계가 없다는 사실을 강조하고 있다. 또한 시련에 굴복하지 않고 의지를 단련할 때 성공이 다가온다고 수많은 예를 들어 보여주고 있다. 그 내용이 화려하지도 새롭지도 않지만 우리에게 자신의 삶을 돌아볼 수 있게 하며, 바쁜 삶에 지쳐 잊어버린 의지를 다시 잡을 수 있는 기회를 준다.
강철 같은 의지가 만드는 성공의 법칙
지금 다시 기본으로 돌아가자!
수많은 자기계발서들이 나와 있는 지금, 100여 년 전에 나온 이 책이 지금 우리에게 필요한 이유는? 이 책의 지은이인 오리슨 스웨트 마든은 《성공하는 사람들의 7가지 습관》의 스티븐 코비, 《적극적 사고방식》의 노먼 빈센트 필, 《성공의 법칙》의 나폴레온 힐, 그리고 《시크릿》의 론다 번 등 성공학 거장들이 정신적 스승으로 손꼽는다. 이 책은 강철 같은 굳은 의지로 고난과 역경을 극복한 인물들을 통해 의지의 힘을 강조하고 있다.
성공학의 고전으로 꼽히는 이 책 《강철의지》는 그 내용이 새롭지도 화려하지도 않지만 긴 세월 꾸준히 독자들의 관심을 받고 있다. 세월은 변해도 성공, 그 원칙은 변하지 않는다. 의지의 힘을 통해 성공을 이룰 수 있다는 단순하면서도 짧은 이 고전이 복잡하고 화려한 이 시대에 삶의 방향을 잡아줄 길잡이가 될 것이다.
강철 같은 의지는 꾸준한 단련으로 길러진다
마라토너가 연습을 게을리 한다면 기록 경신은 고사하고 완주조차 어렵게 된다. 우리도 인생이라는 마라톤을 잘 완주할 수 있도록 꾸준히 의지를 단련해야 한다. 미국 작가이자 교육자인 매튜스(James Brander Matthews, 1852～1929) 교수는 “하루, 일주일, 한 달 단위 계획을 짜임새 있게 세워놓고 정신 집중을 통한 의지력 강화 훈련을 꾸준히 한다면 아무리 막연하고 복잡하며 보기 드문 문제에 부딪힌다 해도 얼마든지 해결할 수 있는 힘이 길러진다. 하지만 이렇게 의지력을 자기 뜻대로 적절하게 발휘할 수 있는 능력, 즉 자기 제어능력을 충분히 기르는 데에는 시간이 많이 걸린다. 타고난 자질이 어떤가에 따라 사람마다 크게 차이가 나기도 한다. 그러나 일단 일정한 수준에 오르기만 하면 기울인 노력 이상의 것을 얻을 수 있다”고 의지력에 대해 말했다.
의지가 강한 사람, 의지가 약한 사람, 의지가 없는 사람
의지가 강한 사람은 하는 것마다 성공을 거둔다. 의지가 부족한 사람은 주변 사람에게 부담만 안겨준다. 의지의 싹조차 보이지 않는 사람은 하는 족족 실패하고 만다. 능력은 나무랄 데 없으나 용기와 신념, 결단력이 부족해서 실패한 사람들이 있는가 하면 능력은 부족하지만 확고한 의지력으로 성공을 거둔 사람도 있다. 시작할 때는 가슴 벅찬 희망을 불러일으켰으나 참담한 실패로 끝맺고 마는 사람이 흔하다. 왜 실패했을까? 단적으로 말해서 의지력이 부족하기 때문이다. 잠재된 의지력을 절반도 발휘하지 못했던 것이다.
굳은 의지와 목표를 향한 열정
행운, 기회, 재능, 천재성, 명석한 두뇌, 반듯한 예의를 갖춰야 성공을 거머쥘 수 있다는 이야기를 귀 따갑게 듣는다. 우연히 잡을 수 있는 행운과 기회를 제외하면 나머지는 성공을 불러오는 필수적인 요소이다. 그러나 이 모든 것을 겸비했더라도 확고부동한 목표와 목적이 뒤따르지 않는 한 누구도 성공을 장담하지 못한다. 무수한 사람이 남을 따라하듯 사업에 뛰어들고 단체에 가입한다. 정치에 발을 들여놓기도 하고 허황된 환상을 품고 종교에 푹 빠져들기도 한다. 이런 경우 순풍이 불고 밀물이 밀려오듯 만사가 순조롭게 흘러가면 그런대로 괜찮다. 그러나 역풍이 불고 썰물이 빠지듯 일이 제대로 풀리지 않으면 하나부터 열까지 만사가 어그러지게 된다. 의지와 함께 필요한 것은 그것은 시작한 일을 끝까지 물고 늘어지려는 근성과 끈기이다.
